英国基础设施机构–网络铁路公司（Network Rail）公布了铁路货运的数据。据该机构称，铁路货运每年为英国经济做出数十亿美元的贡献，同时保证了超市的库存、建筑商的施工和药品的运输。

对铁路货运部门的研究并不是一个虚无缥缈的项目。即将离任和即将上任的英国政府都为铁路货运制定了雄心勃勃的增长目标。铁路网已承诺在未来五年内支持铁路货运每年增长 8%。这将有助于实现政府在 2023 年制定的目标，即到 2050 年，铁路货运量增长四分之三或 75%。

不断变化的商业和经济活动

政府规定的铁路货运业增长在某些方面被批评为相当谨慎。其他观察家则呼吁铁路货运业实现更大的增长。然而，现实情况是，衡量增长并非如此简单。建筑重量（净运输吨位）受所运货物的影响。一个明显的例子就是煤炭运输的消亡，煤炭运输在英国经济中不再发挥重要作用，这意味着运输量的减少，其他散装货物可能难以与之相提并论。

“网络铁路公司的报告称：”由于货运具有环境、社会和经济效益，我们致力于在未来五年及以后加快向铁路运输的转变。该机构强调，英国商业和经济活动的不断变化是铁路货运所能支持的，只要铁路行业以同样的速度发展。

铁路货运价值不断提升

要实现英国法律规定的所谓 “净零 “目标，就要求铁路货运业在未来五年内至少增长 8%。这将有助于实现政府在 2023 年制定的到 2050 年铁路货运增长 75% 的目标。”报告称：”发展铁路货运业是我们减碳计划的重要组成部分，到2045年，苏格兰的铁路将实现净零排放，到2050年，英国其他地区的铁路也将实现净零排放。

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英国铁路与公路局提供的数据显示，在截至 2024 年 3 月 31 日（星期四）的一年里，英国铁路共运送了 6900 万吨铁路货物。行业监管机构称，这相当于价值约 250 亿英镑（292.5 亿欧元）的货物。有一点可以肯定，铁路运输的货物价值正在不可阻挡地上升。按照这一标准，增长目标将很容易实现。

每天新增 25 次运输

然而，国家经济计划中的其他因素也会对铁路货运产生重大影响。整个五年增长周期将与本月初选举产生的工党新政府的任期相吻合。新一届左翼政府已授权实施一项庞大的住房建设计划，仅在英格兰就将新建 150 万套住房。这可能是铁路货运的一个重要因素。

英国新政府已承诺实施一项庞大的住房建设计划。这可能会成为铁路货运新的大宗运输来源，运送所有这些建筑材料。一列火车正驶向位于德比郡的希尔黑德采石场，准备卸下他们手中的另一批货物，同时也卸下道路上的另一批货物。图片：© Tarmac UK 公司。

据铁路网计算，每列货运列车运输的建筑材料足以建造 30 栋房屋。如果所有的新建筑都要开工，而所有的材料都在某一时刻被运上货运列车，那么总运输量甚至会超过庞大的 HS2 高速铁路项目对铁路货运的巨大投入。细分一下数字，在目前约 600 列火车的运输活动中，建房目标相当于每天新增约 25 列火车的运输量。”建筑材料是英国铁路货运的主要商品之一，”Network Rail 指出。”我们致力于进一步支持这一目标。我们最近制定的伦敦东区鲍货场（Bow Goods Yard）土地改造总体规划包括改造该地区，通过铁路运输更多建筑材料的计划。

铁路货运业今天与以往一样重要

铁路货运的隐性经济效益在于活动的地理分布。为经济欠发达地区带来增长强调了该行业每年 24.5 亿英镑的贡献价值。行业机构铁路交付集团（Rail Delivery Group）表示，货运为伦敦和东南部以外的职业和社区提供了机会，在苏格兰、威尔士和英格兰北部也有大量存在。”铁路交付集团称：”2021 年，铁路货运带来的经济和社会效益有 90% 都在伦敦和东南部以外地区。

铁路货运业经常被指责煽风点火，宣传自己的成就。然而，Network Rail 的报告将铁路货运业置于聚光灯下，作为对英国经济进行更广泛审视的一部分。面对其他复杂的游说团体，铁路同样可能被指责低估了自己的贡献。从某些角度来看，铁路货运量可能处于历史低位，但就其经济影响而言，铁路货运业在今天与以往一样重要。