铁路货运是保持澳大利亚谷物市场经济竞争力的关键
铁路散装运输是澳大利亚谷物种植者协会（Australian GrainGrowers）提出的一系列措施之一，该协会是一个全国性协会，转载了可耕地种植业及其整个供应链的情况。飙升的成本，尤其是运输成本，有可能使自产谷物在经济上难以为继。谷物种植者协会认为这种局面难以为继。他们发布了自己的政策文件，旨在应对这些挑战。
澳大利亚农民需要一种综合方法来解决运输成本问题。这是 GrainGrowers 发布的《国家谷物货运战略》的结论。该文件旨在简化公路、铁路、港口和航运的整合，使澳大利亚谷物在国内和出口市场上具有经济竞争力。铁路货运被认为是将大宗货物运送给消费者的唯一最有价值的资产。
标准化和扩张的机遇
在澳大利亚广袤的内陆地区，种植者希望增加铁路谷物运输。他们表示，铁路货运是将谷物从种植区长途高效运输到港口的可行方式。澳大利亚谷物种植者行业协会（GrainGrowers）表示，即使在人烟稀少的内陆地区，铁路运输对环境的益处也是公认的。
“GrainGrowers 的报告称：”不幸的是，局部铁路网络破坏了网络的互操作性，降低了整体货运效率并增加了成本。”亟需开展的工作包括：有针对性地提供资金，升级关键的铁路货运走廊；统一各铁路基础设施管理公司的机车车辆准入协议；对基础设施标准进行审核，以确定标准化和扩展的机会；为行业提供共同资金，以升级铁路侧线和装载能力”。
创纪录的冬季收成
谷物种植者协会（GrainGrowers）的成员认识到，将收获的谷物运往市场是一项多式联运工作。其中，铁路货运发挥着至关重要的作用。他们新制定的《国家谷物货运战略》敦促澳大利亚联邦政府帮助提高该行业的全球竞争力。谷物种植者协会主席里斯-特尔顿（Rhys Turton）在发布该战略时说，要解决这个复杂而多方面的问题，必须采取统一而深思熟虑的方法。
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澳大利亚谷物种植者货运战略建议更多地利用铁路将巨大的收成运往市场和港口。图片：© 澳大利亚谷物种植者协会。
特尔顿先生解释说，谷物货运供应链的特点是多种运输方式的货运行程多样、复杂且多向。”他说：”2022-23 年度，澳大利亚地区的冬季作物产量达到创纪录的 6570 万吨，这些作物通过公路或铁路从围场运往港口出口或国内市场。
运输是最大的成本
运输谷物的费用是最大的生产成本。澳大利亚政府机构联邦科学与工业研究组织（CSIRO）对这一问题进行了研究。他们的模型显示，每年的运输成本为 21 亿澳元。澳大利亚还存在铁路网络分散的问题。不同的轨距和孤立的路段使得跨洲铁路运营困难重重（而且成本高昂）。
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当你的农场面积只有欧洲的一半时，就需要一列沼泽列车来运走收获的粮食。 澳大利亚的谷物要经过漫长的火车和长途跋涉才能到达国内市场和出口中心。图片：© Aurizon。
“Rhys Turton 说：”我们在全球舞台上的竞争能力越来越不仅仅取决于我们种植什么，还取决于我们如何高效率、高效益地将谷物运往市场。”在俄罗斯和乌克兰发生冲突之前，两国的生产成本都比澳大利亚低 70-120 澳元[每吨][40-70 欧元]。
用数十亿美元转移数百万吨粮食
谷物生产对澳大利亚经济贡献巨大。根据澳大利亚农业与资源经济科学局（ABARES）的最新数据，2022-2023 年的谷物总产值约为 200 亿澳元（124 亿欧元）。农作物主要是小麦、大麦和油菜籽。
澳大利亚的头条新闻是庞大的运煤列车。不过，粮食也是重要的大宗货物。澳大利亚农民每年收获超过 4,500 万吨粮食。约 60% 的产量用于出口。主要出口市场包括亚洲、中东和太平洋国家。即使按照澳大利亚的标准，这也是一列庞大的货运列车。
